Україна їде на чемпіонат Європи з фігурного катання з новим обличчям у жіночому одиночному. У Шеффілді дебютує харківʼянка Єлизавета Бабенко – спортсменка, яку на початку сезону не розглядали як претендентку на олімпійський напрям, але саме вона виконала технічний мінімум і виборола місце в команді.
Континентальна першість 2026 року стане для Бабенко першим Євро в карʼєрі. Вона єдина серед чинних українських фігуристок змогла здобути необхідний мінімум для участі в турнірі.
Упродовж трьох попередніх сезонів Україну на чемпіонаті Європи незмінно представляла Анастасія Гожва. Втім, колишня лідерка жіночої збірної не виходила на лід із березня 2025 року. За її відсутності “синьо-жовті” відмовилися від боротьби за олімпійську ліцензію через “низький рівень підготовки” інших фігуристок – Таїсії Спесівцевої та Софії Григоренко, які не виконали вимоги федерації.
Натомість сезон вивів на перший план Бабенко. Вона тричі поспіль брала “бронзу” чемпіонату України, а її найбільші міжнародні старти донині були турніри рівня “челенджер”. Найкращим результатом залишалися 14-ті місця в Будапешті (2023) та Братиславі (2024).
Цього сезону Єлизавета була 18-ю на турнірі в Софії в листопаді. У грудні в угорському Секешфегерварі вона зупинилася за крок до пʼєдесталу, посівши четверте місце. Саме там фігуристка й дізналася, що їде на Євро.
“Після останнього старту 2025 року моя тренерка сказала: “Лізо, ми їдемо на чемпіонат Європи!” – згадує Єлизавета. – Я була дуже рада”.
Для спортсменки це не стало шоком. Вона каже, що готувалася до такого розвитку подій і розглядала участь у Євро як одну з ключових цілей сезону.
“Я до цього готувалася. Я досягнула цілі. Перший старт був не дуже хороший, але я рада, що другий був кращий. Так що все йде добре, за планом”, – пояснює Бабенко.
Програми у Шеффілді та ставка на стабільність
На чемпіонаті Європи українка виступить із короткою програмою під “Sing Sing Sing”. Якщо після короткої програми вона ввійде до топ-24, то отримає право показати довільну під музику французького композитора Каміля Сен-Санса.
Вибір музики, за словами Бабенко, був спільним рішенням тренерки, родини та самої спортсменки. Нову коротку програму ставили українські тренери, а після першого старту сезону її коригували. Фігуристка також згадує про труднощі з ліцензією, через які музику підбирали так, аби можна було виступати на чемпіонаті Європи.
Перед Євро Бабенко не планує різко ускладнювати технічний контент. Вона робить ставку на чисте виконання того, що вже вміє.
“Я краще виконаю те, що вмію, добре, ніж [заявлю] важкі елементи та не впораюся”, – переконана Бабенко.
Її найближча ціль – пройти до довільної програми, а далі спробувати набрати максимум балів, щоб поборотися за перепустку на чемпіонат світу.
“Я би хотіла, звісно, прокатати чисто коротку програму. [На чемпіонаті Європи] дуже сильний склад спортсменок. Якщо все буде гарно, то хотілося б ще прокатати довільну. А там хотіла б набрати якомога більше балів, щоб потрапити на чемпіонат світу. Звісно, [це одна з основних цілей на цей рік]. Чемпіонат світу буде в Празі. Це дуже близько до Брно. Так що це доля!”
З початку повномасштабної війни Бабенко тренується в Чехії під керівництвом української наставниці Наталії Воробйової. Тож потенційний чемпіонат світу-2026 може стати для неї майже домашнім, хоча для відбору необхідно додати майже десять балів до власних технічних показників.
Далі фігуристка мріє посилити стрибковий набір. Зокрема, прагне дійти до комбінацій “3 – 3” і не відкидає спроби потрійного акселя хоча б на тренуваннях.
Єлизавета також визнає, що на старті сезону не була готова до боротьби за олімпійську ліцензію і вважає тодішнє рішення логічним.
“На той період я була не дуже добре готова, і ми вирішили підготуватися до інших змагань. Щоб потрапили на Олімпійські ігри, потрібно було входити до топ-5 [на відбірковому турнірі в Пекіні], а нам до цього ще далеко”.
Водночас вона не приховує амбіцій на внутрішній арені – хоче перервати серію третіх місць на чемпіонатах України й поборотися за перемогу.
“Так! – вигукує спортсменка після згадки про “бронзовий стрік”. – Боже, цього року потрібно! Вже хочеться. Чи можна поборотися за “золото”? Чому ні? Це реально. Головне – впевненість”.
Коротка програма жінок на чемпіонаті Європи-2026 у Шеффілді запланована на середу, 14 січня, о 19:00 за київським часом. Довільна програма, до якої відберуться 24 найкращі фігуристки, стартує у пʼятницю, 16 січня, о 20:00.
